2012ファーマーズインシュランスオープンみどころ

ゴルフネットワークコラム

ロングヒッター有利のトーナメント！今年も飛ばし屋のプレーに注目！？

2012年01月26日 06:24

1952年から開催されている歴史ある大会。舞台となるのはトーレイパインズゴルフクラブ。カリフォルニア州に位置し、全米屈指の難コースとして有名だ。

▲石川遼

今年このコースに挑むのが日本の石川遼。
今季初戦をハワイで開催された「ソニーオープンインハワイ」で迎えたものの、残念ながら予選落ち。そのまま米国に残り、今週の試合への調整を行った。
トーレイパインズゴルフクラブと言えば、タイガー・ウッズを連想する人も多いだろう。と言うのも、彼はこのコースで開催されたファーマーズインシュアランスオープンの前身であるビュイックインビテーショナルで過去６勝を挙げており、その他にも2008年の全米オープンもこのコースで優勝を飾っている。
同一コースでの７勝は最多記録。コースの特徴はなんといってもロングヒッター有利と言う点。さらにグリーンが小さく、パーオンできないケースも多いため、小技の切れも必要になる。

▲ババ・ワトソン

そのコースの特徴を、自分自身の優位性と重ねて、昨年勝利を収めたのがババ・ワトソン。最終日を３位からスタートしたババ・ワトソンは、持ち味のロングドライブを武器に５ストロークを伸ばし、優勝を手にした。
ロングヒッター有利というよりは、飛ばせることがこのコースで勝つための条件とも言える。４５０ヤードを越えるパー４をどう攻略するかが、石川にとっても大きな課題となるのは必至だ。

最新の世界ランキングは、51位に後退してしまっただけに、今週は自分本来のスタイルを取り戻し、マスターズ出場権獲得圏内の50位以内に引き上げておきたいところだ。
石川は、思い切りよくドライバーを振ることが出来るコースでプレーすればするほど、体の切れが増し、良いスイングになっていく傾向があり、うまく流れに乗ることができれば、自分らしいプレーのできるコースとも言え、この大会との相性は有利に働くかもしれない。

また石川自身、2007年の世界ジュニアで、このコースでのプレー経験もあり、プロとなった今、どれだけ成長しているか、本人も噛み締めながらのラウンドとなるだろう。その戦いぶりに注目したい。

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