海外男子

ワイヤー・トゥ・ワイヤーの完全優勝　全英オープンジョーダン・スピースの4日間を振り返る

2017年7月25日（火）午後0:50

　今季メジャー第3戦全英オープンゴルフ選手権（7月20日～23日／イングランド・ロイヤルバークデールGC）で、ジョーダン・スピース（米）が通算12アンダーをマークし、メジャー通算3勝目を手にした。

　初日からノーボギーの5アンダー「65」で首位タイに立つ最高のスタートを切ったスピースは、ラウンド途中から強い雨が降る難しいコンディションとなった2日目も持ち前のショートゲームとパッティングで抜群の安定感を披露。多くの選手がスコアを落とすなかで、15番パー5でイーグルを奪うなど1アンダー「69」で回り、単独首位に立つ。

　2日目とは一転して快晴に恵まれてスコアの伸ばし合いとなったムービングサタデーでは、全く危なげないプレーぶりで初日に続いてノーボギーの「65」をマーク。2位のマット・クーチャー（米）に3打差をつけて、メジャータイトルに大きく近づいた。

　そして、迎えた最終日。出だしの1番でいきなりボギーを喫するなど、4番までに3つスコアを落としたスピースは、フロントナイン終了時点でクーチャーに並ばれ、13番ではティーショットを右に曲げるトラブルでボギーとし、ついに先行を許す。しかし、続く14番パー3でベタピンにつけてバーディを奪うと、15番パー5では長いイーグルパットを沈めて逆転。16番、17番でもスコアを伸ばして勝負の行方を決定づけると、18番をしっかりとパーでまとめて、1アンダー69でホールアウト。米国人史上最年少でのクラレットジャグ獲得となった。

　2015年のマスターズ、全米オープンに続く3つ目のメジャータイトル獲得は、キャリアグランドスラムに王手をかけたことも意味する。8月10日に開幕する全米プロゴルフ選手権（ノースカロライナ州クエイルホロークラブ）で史上6人目となる偉業に挑戦する23歳は「多くの注目を集めるだろうから、良い面も悪い面もある」と話しながら「この状況を楽しみたい。2015年を思い返せば、とても楽しむことができていた」と気負うつもりは全くないようだ。

　一昨年はメジャー2勝を含む米ツアー5勝を挙げる鮮烈なブレイクを果たし、ゴルフ界に衝撃を与えたが、昨年はマスターズでまさかの逆転負けを喫するなど、本来の力を発揮できずに悔しさも経験した。完全復活を印象付ける1勝を手にしたスピースが、今後のゴルフ界を支配する活躍を見せるのか注目だ。

　ジョーダン・スピースが使用している（NEW プロV1x）タイトリスト・ゴルフボールは、全英オープンにおいても使用率No.1を獲得。また、国内女子ツアー「センチュリー21レディスゴルフトーナメント」で、穴井詩（NEW プロV1使用）が通算11アンダーでツアー通算2勝目を挙げたほか、米国女子ツアー「マラソンクラシック by オーウェンスコーニングand O-I」では、キム・インキョン（NEW プロV1x使用）が、8バーディ、ノーボギーの「63」を叩き出し逆転優勝。6月の「ショップライトLPGAクラシックby Acer」に続く今季2勝目、ツアー通算6勝目を手にした。