海外男子

経験を武器に鮮やかな逆転勝利 - セーフウェイオープンブレンダン・スティールの4日間

2017年10月11日（水）午後2:30

　米国男子ツアーの17-18シーズン開幕戦セーフウェイオープン（10月5日～8日／カリフォルニア州シルバラードCCノースコース）で、ブレンダン・スティール（米）が通算15アンダーで大会連覇を達成した。

　ディフェンディング・チャンピオンとして開幕戦に乗り込んだスティールは、インスタートとなった初日の前半から5バーディを奪うなどスコアを伸ばして、7アンダー「65」をマークし、トップタイに。さらに2日目も6バーディ、1ボギーと安定したプレーでスコアを伸ばし、1打差単独2位でトーナメントを折り返す。

　迎えたムービングサタデーは、前半を9番のバーディのみと我慢を強いられると、後半はボギーが先行して、2バーディ、2ボギーのイーブンパー72と伸び悩み。最終日を前に2打差3位タイと一歩後退したが、強風の難しいコンディションとなった最終日に強さを発揮する。

　タイラー・ダンカン（米）、チェッソン・ハドリー（米）ら上位の選手が軒並みスコアメイクに苦しむなかで、スティールは4番から連続バーディを奪取。さらに9番でもスコアを伸ばして、前半を3アンダーで折り返すと、サンデーバックナインは12番と14番でスコアを落としたものの、上がり3ホールで2バーディを取り返して3アンダー69でホールアウト。最終的に後続に2打差をつけて、ツアー通算3勝目を手にした。

「シーズンの最初の試合を2年連続で勝つことができるなんで恵まれている。ここは自分にとって素晴らしい場所だ。自信を感じるし、素晴らしいプレーができたよ」と勝利の味を噛みしめた34歳。最終日のコンディションについても「午後にグリーンが固くなることも、風が吹くことも分かっていた。PGAツアーの日曜日は常にタフだからね」と、豊富な経験が鮮やかな逆転優勝に繋がったと話した。

　ブレンダン・スティールが使用している（プロV1x）タイトリスト・ゴルフボールは、今大会においても使用率No.1を獲得。また、欧州男子ツアー「アルフレッド・ダンヒルリンクス選手権」で、タイトリスト・ボールプレーヤーのティレル・ハットン（プロV1x 使用）が通算24アンダーで大会連覇を達成している。