欧州ツアーのネッドバンク・ゴルフチャレンジは現地時間9日、南アフリカ・サンシティのゲーリー・プレーヤーCCを舞台に開幕。前週に引き続き、谷原秀人が高額賞金のかかるロレックスシリーズの一戦に挑む。

　先週のターキッシュ・エアラインズ・オープンでは70位タイと振るわなかった谷原。年間王者を決めるレース・トゥ・ドバイのポイントランキングでも23位と順位を落としてしまった。トルコから南アフリカとタイトなスケジュールの中で厳しい戦いに臨むが、今週は上位フィニッシュとなるか。

　ディフェンディング・チャンピオンはアレクサンダー・ノレン（スウェーデン）。最終日に1イーグル、8バーディ（1ボギー）と爆発すると、6ストロークの差を跳ね返して大逆転でシーズン4勝目を飾った。今季はまだ1勝と躍進を遂げた昨シーズンと比べればおとなしい印象だが、昨年の成績がラッキーではなかったことを示すべく、連覇で2年連続の複数回優勝を狙う。

　また、現在年間王者に最も近いレース・トゥ・ドバイ1位のトミー・フリートウッド（英）もエントリー。今週は2週連続優勝でランキング2位と迫るジャスティン・ローズ（英）が出場しないだけに、この間にその差を広げておきたいところか。ランキング上位選手では他に5位のティレル・ハットン（英）、6位のロス・フィッシャー（英）が出場する予定となっている。