米男子ツアーのアーノルド・パーマーインビテーショナル presented by マスターカードが現地時間15日、フロリダ州のベイヒルC＆ロッジを舞台に開幕する。

　松山英樹は2月1週目のウェイストマネージメント フェニックスオープンで、左親指の付け根を負傷し、途中棄権して以来のツアー復帰。怪我の回復状況が気になるが、マスターズに向け調整したいところ。

　前週のバルスパーチャンピオンシップで2位タイに入ったタイガー・ウッズ（米）が参戦。2013年以来の出場で過去に8度も制しており、ウッズの庭と言っても過言ではない。優勝予想も1位とツアー通算80勝目を今大会で手にすることはできるだろうか。

　2016年9月にアーノルド・パーマー氏が亡くなり、2017年大会は特別なものとなった。その中で優勝を果たしたのはマーク・リーシュマン（豪）。通算11アンダーでツアー通算2勝目を挙げた。「グリーン奥でいつも大会を見守ってくれていたパーマーがいないのは寂しい。だけど、ここで優勝できて夢が叶った」とリーシュマンはコメントを残した。

　優勝賞金156万6000ドル（約1億7,000万円）をかけた大会だけに豪華なメンバーが出場。ジャスティン・ローズ（英）、ローリー・マキロイ（北アイルランド）、リッキー・ファウラー（米）、16年覇者のジェイソン・デイ（豪）、トミー・フリートウッド（英）、ヘンリク・ステンソン（スウェーデン）らが大会を盛り上げる。

　また、日本勢は松山に加え、小平智と池田勇太が出場する。

（写真提供：Getty Images）