第42回ライダーカップが現地時間28日、フランスのル・ゴルフナショナルを舞台に開幕。米ツアー通算80勝を挙げたタイガー・ウッズ（米）をはじめ、フィル・ミケルソン（米）、ジャスティン・ローズ（英）、ローリー・マキロイ（北アイルランド）らが出場する。

　前回大会（ミネソタ州／ヘイゼルタイン・ナショナルGC）は17対11で米国選抜が勝利した。その中でも最終日のシングルス戦、マキロイ対パトリック・リード（米）の戦いが激く、2人は雄叫びを上げ、あおり、エキサイティングな展開となった。

　特にオーススクエアで迎えた8番のショートホール。両者のバーディパットは第41回大会で最も印象に残った。先にマキロイが約13メートルを沈め感情爆発「カモン！」。耳に手を当て「（声援が）聞こえねーぞ！」。

　それに応えるようにリードは約8メートルを決め、マキロイに向かって人差指を左右に振り「まだまだ」。カップからボールを取り、両手を振り、現地ファンをあおりまくった。そして2人は健闘するかのようにグータッチをした。

　そして11番までオールスクエア、12番、16番とリードが獲り2アップ。17番でマキロイが奪い返すも、最終ホールを引き分けとし、リードが1アップで勝利。

　なぜここまで熱い戦いとなったのか？　それは初日の出来事にある。マキロイはトーマス・ピータース（ベルギー）と組み、ダスティン・ジョンソン＆マット・クーチャー組に3＆2で勝利した。その際に「どうも、ありがとう」のようなお辞儀をし、「僕のショーに来てくれてありがとう」と発言。結果、SNS上では炎上。米国選抜メンバーの心にも火がついた。だから余計リードは気合が入っていたのだ。

　プライドをかけた戦いがもうすぐ始まる。今回も熱い戦いに期待したい。