17日、タイガー・ウッズ（米）は苦しみながらもジャック・ニクラウス氏が主催する米男子ツアーのザ・メモリアルトーナメント presented by ネーションワイド（米オハイオ州／ミュアフィールドビレッジゴルフコース）の予選を通過した。

　 ウッズは今大会に過去17回出場し予選落ちはゼロ。この日は「76」とスコアを落としたが、後半7番、8番をバーディとしたことで何とかカットライン上の通算3オーバー64位タイに滑り込んだ。

「早い段階で3パットを2回してしまうなど、巻き返そうとしてもなかなか上手くいかなかった。それでも最後バーディ、バーディ、パーで上がれたことは良かった」

　約5か月ぶりのツアー出場ということもあるが、スタート前のウォーミングアップ時に「腰に違和感があった」という。また、「昔のような体力はない。走ったりトレーニングをしていると分かるよ。年齢を重ねるごとに様々なことが変わっている。今はその中で出来ることをするしかない」と44歳は明かした。

　ただ、ウッズは何度も何度も立ち上がってきた男。残り2日間で腰の状態が完治するわけではないが、今大会以降のビッグトーナメントに向けて必ず調整してくることだろう。

 　なお、ウッズより年上の57歳ビージェイ・シン（フィジー）は通算1オーバー33位タイ、50歳フィル・ミケルソン（米）は通算2オーバー47位タイで決勝ラウンドを迎える。

（写真：Getty Images）