いよいよ29日に開幕する“欧米決戦”ライダーカップ（イタリア／マルコ・シモーネゴルフ＆カントリークラブ）を前に、米国選抜のジャスティン・トーマスが意気込みを語った。26日、米ゴルフチャンネルが伝えている。

　現在はローリー・マキロイ（北アイルランド）ら欧州選抜のほとんどが米ツアーを主戦場にプレーしているが、やはり2年に1度、国の名誉と威信をかけた対決は熱を帯びる。

　トーマスは「ローリーが良い例だ」と話す。「僕はローリーが大好きなんだ。彼は僕のお手本。僕がまだ駆け出しの頃、すごく親切にしてくれたし、いまでもそうだ」。「でもライダーカップで対戦した時は18ホールにわたって憎しみあったよ。繰り返しになるけど個人的なことではないんだ」。

　そのうえでトーマスは「もしジル（妻ジリアンさん）がライダーカップで敵チームにいたら、僕は彼女を完膚なきまでに打ち負かすつもりだ」と冗談交じりに語り、欧州選抜撃破へ強い意欲を燃やしていた。

（写真：Getty Images）