海外男子

もうすぐ40歳、アラフォーのF.リックリターIIが奪首！

2009年7月19日（日）午前11:00

　月末に40歳の誕生日を迎える“アラフォー男”フランク・リックリターII（米）が単独トップに躍り出た。

　今季メジャー第3戦、第138回全英オープンと同週開催の米男子ツアー、USバンク選手権・イン・ミルウォーキーは、同ツアーで最も短いコース、ブラウン・ディアパークGC（ウィスコンシン州ミルウォーキー）を舞台に現地時間の18日、第3ラウンドの競技を終了。前日14位タイにつけていたリックリターIIが7アンダー63と爆発し、通算11アンダーで単独首位に浮上した。

　1打差の2位に前日までトップを快走していたグレッグ・チャーマーズ（豪）が続き、2打差の3位タイにベテランのジェフ・マガート（米）、クリス・ライリー（米）の2人。また、今季チューリッヒ・クラシックで優勝を飾ったジェリー・ケリー（米）が4つスコアを伸ばし、通算7アンダーで予選ラウンド終了時の23位タイから9位タイに順位を上げた。

　トーナメントをリードしたリックリターIIは今月の28日が満40歳の誕生日。同ツアーで01年と03年にそれぞれ1勝を挙げているが、ここ数年は勝ち星から見離されている。昨季はシード（賞金ランク125位以内）からも陥落し、今季は今大会でちょうど10試合目。前週まで予選落ちが6試合で最高位がバレロ・テキサス・オープンでの17位タイと良いところがない。しかしこの日パットが冴えて24パット。距離が短く狭いこのコースではパッティングの良し悪しが直接スコアに反映する。リックリターII、約6年ぶりの優勝はグリーン上次第ということになりそうだ。