海外女子

藍、桃子が実力者と激突！

2008年3月27日（木）午後0:25

　宮里藍、上田桃子がメジャーを前にビッグネームと直接対決だ。

　米女子ツアーメジャー初戦、クラフト・ナビスコ選手権（カリフォルニア、ミッション・ヒルズCC）を次週に控えた前哨戦、セーフウェイ・インターナショナルが現地時間27日、アリゾナ州スーパースティション・マウンテンG＆CCで開幕する。メジャー直前とあってトッププレーヤーたちがこぞって参戦するが、第1ラウンドの組み合わせがすごい。

　宮里は、ロレックスランク（女子世界ランク）No.1でディフェンディング・チャンピオンのロレーナ・オチョア（メキシコ）、ベテランのジュリー・インクスター（米）とのプレー。さらに上田は、アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）、ローラ・デービーズ（英）らビッグネーム2人と同組。いずれも大会の目玉となるペアリングだけに気合が入る。

　開幕戦で5位タイになった上田は、新人王レースでトップを走っていたが、3月中旬のマスターカード・クラシックで同期のルイーズ・フライベルグ（スウェーデン）が優勝し逆転されているだけに、メジャーを前に一旗あげたいところだ。

　一方、復調の兆しが見える宮里も目の色が違う。待望の初優勝に向け調整は十分。ビッグネームと一緒にプレーして、いいリズムで結果を出したい。

　昨年、躍進したスーザン・ピーターセン（ノルウェー）、ポーラ・クリーマー（米）やモーガン・プレセル（米）らの若手もこぞって参戦。誰もがメジャーを見据えた戦いは、激戦必至の様相を見せている。