プレーオフシリーズの最終戦「ツアーチャンピオンシップ」は22日、米ジョージア州のイースト・レイクゴルフクラブを舞台に行われる。最終戦には第2戦終了時のフェデックスランク上位30人が進出。松山英樹も6年連続で出場するが、勝つと1500万ドル（約16億円）を獲得できるというボーナスゲームなのだ。

　昨季までは最終戦の勝者が年間王者になることが少なく、昨季大会だとタイガー・ウッズ（米）が優勝者でジャスティン・ローズ（英）が年間王者。イースト・レイクで2選手が表彰と、どこかスッキリしなかった。しかし、今季からは最終戦の優勝者が自動的に年間王者となる。

　上記で述べたが、年間王者にはボーナスとして昨季から500万ドル増の1500万ドルが贈られる。従って、ツアーチャンピオンシップの優勝賞金は無し（0ドル）。1500万ドルの中に含まれているという考えだ。

　また、ストローク戦で行われるのは従来通りだが、今季からハンディキャップ制となる。第2戦で優勝し現在フェデックスランク1位のジャスティン・トーマス（米）は10アンダーからスタート。

　2位は8アンダー、3位は7アンダー、4位は6アンダー、5位は5アンダー、6位から10位は4アンダー、11位から15位は3アンダー、16位から20位は2アンダー、21位から25位は1アンダー、26位から30位はイーブンパーから始まる。

　松山はフェデックスランク15位なので3アンダーから。昨季大会の優勝スコアは通算11アンダーで、ウッズ以外は二桁アンダーに届かなかったことを考えると、7ストロークは大きな差となる。

　しかし、先週のBMWチャンピオンシップで爆発力を見せつけた松山なら「もしかして」という期待もある。もちろん3日目に「61」を記録するなど勢いに乗ると手に付けられないトーマスがそのまま突っ走る可能性もある。新フォーマットで最初のツアー選手権。一体どの選手が大金を手にするのだろうか。

　ちなみにウッズは最終戦出場を逃しており、連覇の夢は潰えた。

（写真：Getty Images）