ローリー・マキロイ（北アイルランド）が、米男子ツアーのウェルズ・ファーゴチャンピオンシップで1年半ぶりのツアー通算19勝目を挙げた。父親となってからは初めての優勝となる。

「優勝するのは簡単ではない。勝てなかった期間はとても長く感じた」

　2019年のWGC-HSBCチャンピオンズ以来、優勝のなかったマキロイ。最近はドローからフェードに持ち球を変えるなどスイング改造に取り組み、今回やっと結果が出た。

　最終日の最終18番ではティーショットを右に曲げあわやクリークというひやひやな展開だったが、ボギーで収めて何とか勝利を掴んだ。

「こんなに声援をもらったのはいつぶりだろう？」と、まだまだ新型コロナウイルスの影響で「大勢の」ギャラリーとはいかないが祝福を受けた。特に愛娘ポピーちゃんの前で優勝できたのは特別な瞬間だったはずだ。

　2019年のプレーオフシリーズ最終戦のツアーチャンピオンシップで優勝し、年間王者に輝いてからの幾つかの試合ではトップ5入りの連発だったが、新型コロナウイルスの影響でツアーが中断してからは、マキロイらしくないプレーが続いた。

　それでもスイング改造に取り組み、優勝することができた。再来週の全米プロゴルフ選手権に向けて最高の4日間になったのではなかろうか。

（写真：Getty Images）